Es va saber quina malaltia turmenta més la humanitat

2024 Autora: James Gerald | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 14:03

L’úlcera estomacal va ser la primera malaltia que va començar a patir una persona. Aquesta és la conclusió a la qual van arribar científics britànics de la famosa Universitat de Cambridge.

Els científics creuen que les persones prehistòriques que es van traslladar al continent europeu des d’Àfrica ja eren portadores de bacteris nocius que causen úlceres estomacals i duodenals.

Helicobacter pylori, un bacteri que pot sobreviure a l’entorn extremadament hostil de l’estómac humà, s’ha convertit en objecte d’estudi per investigadors britànics. El 2005, els pioners d’aquest microbi, els científics australians Robin Warren i Barry Marshall, van rebre el premi Nobel de medicina.

Estudis recents han demostrat que l'Helicobacter pylori és la causa del 90% de les úlceres duodenals i del 80% de les úlceres estomacals. Anteriorment, la causa d’aquestes malalties es considerava exclusivament l’estrès i un estil de vida poc saludable.

Investigadors de l’Institut Max Planck (Berlín) i de la Universitat de Cambridge van partir de la idea que el genoma humà es feia cada cop més divers a mesura que s’assentaven i aïllaven poblacions individuals.

Comparant, mitjançant el modelatge per ordinador, les variacions genètiques dels humans i dels bacteris, que viuen omnipresents a l’estómac de les persones, els científics han arribat a la conclusió que els processos d’evolució d’ambdós genomes van procedir estrictament en paral·lel durant tot el període d’assentament.

Això suggereix que el bacteri va aparèixer fa uns 100 mil anys. I després de 40 mil anys, aquest bacteri es va generalitzar durant el moviment de les tribus primitives des d'Àfrica (és a dir, es considera el lloc de naixement de la humanitat moderna segons les idees modernes) cap a Europa i l'Orient Mitjà. I fa relativament poc, fa uns deu mil anys, quan la gent va començar a passar a un estil de vida sedentari i es va dedicar principalment a l’agricultura, van aparèixer altres bacteris patògens.

Tanmateix, queda oberta la qüestió de si les persones primitives patien una malaltia de l'úlcera pèptica. És possible que durant dècades de milers d’anys, Helicobacter pylori visqués a l’intestí humà de forma asimptomàtica i es convertís en un perillós agent causant de malalties greus només en els darrers segles. Aquest procés es podria desencadenar per canvis en els estereotips dietètics i l’estil de vida de les persones modernes.